Beyond the wall: Esther Mahlangu and Ndebele culture

sede: Black Liquid Art Gallery (Roma).
cura: Antonella Pisilli.

Black Liquid Art inaugura la sua sede di Roma con una mostra dedicata all’artista Esther Mahlangu, una delle più iconiche rappresentanti dell’arte contemporanea africana. Questo evento offre l’opportunità di entrare in contatto con l’opera di una delle voci più potenti dell’arte sudafricana, capace di fondere la tradizione Ndebele con la modernità, portando il suo messaggio culturale oltre i confini del tempo e dello spazio.

Partendo dal suo villaggio natale, Mapoch, Esther ha viaggiato per far conoscere la tradizione pittorica Ndebele, portando con sé la cultura del suo popolo e diffondendola nel mondo. Come da tradizione, Esther Mahlangu ha iniziato a dipingere sin da giovanissima, sotto la guida della nonna e della madre. I dipinti Ndebele erano originariamente destinati a decorare le case e venivano rinnovati in occasione dei riti di passaggio degli uomini all’età adulta. Questa tradizione pittorica era esclusivamente affidata alle donne, un profondo segno del legame tra arte e cultura nella comunità Ndebele. Oggi, però, Esther Mahlangu ha ampliato questa pratica, insegnando l’arte Ndebele anche ai ragazzi della tribù. Come ha affermato durante un’intervista con Antonella Pisilli, il suo obiettivo è preservare e diffondere la cultura della sua comunità, creando un piccolo esercito di artisti in grado di decorare ogni luogo nel mondo con lo stile Ndebele.

I dipinti Ndebele si caratterizzano per la presenza di moduli geometrici formali, con un uso predominante della forma triangolare, una simmetria rigorosa, colori vivaci e tratti neri netti su fondo bianco. Questo linguaggio visivo, che può sembrare spontaneo e intuitivo, rappresenta invece un’elaborata fenomenologia della forma. Nell’arte di Esther Mahlangu, l’astrazione prende il sopravvento sul figurativo, portando il suo lavoro verso una dimensione universale vicina ai concetti puri dell’astrazione, come quelli cari ai suprematisti. La sensibilità delle forme diventa, in questo contesto, l’essenza stessa dell’arte.

Esther Mahlangu ha avuto la capacità di adattare queste geometrie tradizionali su supporti moderni e non convenzionali: dalle tele alle automobili, dagli aerei agli oggetti di design. Nel 1991, ha creato la prima “African Art Car”, decorando un’auto con i tipici motivi Ndebele, un evento che ha segnato la sua ascesa sulla scena internazionale. L’artista ha inoltre collaborato con marchi di moda e design

Inaugurazione
25 0ttobre 2024 ore 17,30