I volti del Buddha dal perduto Museo Indiano di Bologna

sede: Museo Civico Medievale (Bologna).
cura: Luca Villa.

La mostra “I volti del Buddha” ricompone per la prima volta un’ampia parte delle raccolte appartenute al Museo Indiano di Bologna, oggi suddivise e conservate in tre diverse sedi: lo stesso Museo Civico Medievale, il Museo di Palazzo Poggi di Bologna e il Museo di Antropologia dell’Università di Padova.
L’esposizione consente di riscoprire un rilevante patrimonio di oggetti e fotografie che illustrano l’archeologia e l’arte buddhista asiatica al tempo in cui il Museo Indiano, noto anche come Museo d’Indologia e Museo di Etnografia Indiana Orientale, rimase aperto dal 1907 al 1935.
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Il Museo Indiano, allestito nel Palazzo dell’Archiginnasio nelle sale oggi in uso alla Biblioteca, nacque per ospitare inizialmente la cospicua collezione di oggetti, fotografie e manoscritti acquisiti da Francesco Lorenzo Pullè (1850-1934), professore ordinario di Filologia Indoeuropea e Sanscrito dal 1899 alla Regia Università di Bologna, durante un viaggio compiuto nel 1902 in Vietnam, Ceylon, India e Pakistan in occasione della sua partecipazione al Congresso Internazionale degli Orientalisti ad Hanoi.
Lo studioso aveva in animo di creare un museo che rappresentasse non solo l’area geografica a cui dedicava da molti anni le sue ricerche, ma l’intero continente asiatico.
Tuttavia, il suo obiettivo poté dirsi raggiunto solo quando il Comune e l’Università di Bologna, enti che avevano partecipato alla creazione del Museo Indiano, si impegnarono a incrementare la collezione originale con acquisti e prestiti temporanei.
Al momento dell’apertura, nelle stanze riservate al Museo il pubblico poteva osservare fotografie e oggetti raccolti durante le tappe del viaggio di Pullè attraverso l’India britannica, acquistati allo scopo di illustrare gli aspetti peculiari della religione e della tradizione artistica e artigianale del subcontinente indiano, per come si erano manifestati nel corso dei secoli precedenti e per come apparivano nel presente.
L’allestimento, di cui abbiamo traccia grazie alla pianta del museo, conservata presso l’Archivio Storico Comunale di Bologna, comprendeva molte raffigurazioni di divinità del pantheon hindu e, rispetto ai musei dell’epoca, si distingueva per la presenza di una vasta raccolta di immagini che immortalavano le architetture templari dell’India, hindu, buddhiste e islamiche.

Pullè era un convinto sostenitore dell’utilizzo della fotografia per far conoscere ad un vasto pubblico l’arte e l’archeologia. Nella sua ricchissima collezione sono presenti circa 350 stampe fotografiche in grado di documentare l’archeologia indiana in maniera esauriente e innovativa per l’epoca. Fatta eccezione per un piccolo rilievo proveniente da un monumento buddhista indiano, Pullè si distinse per non aver prelevato dai paesi di origine reperti che altri invece separarono dalla cultura d’origine.
La parte più consistente della raccolta fotografica riguarda i ritrovamenti archeologici allora conservati presso il Central Museum di Lahore, nell’odierno Pakistan, dove nei decenni precedenti rispetto al viaggio del professore di Sanscrito erano confluiti reperti e lastre figurate recuperate durante gli scavi effettuati nella non lontana valle di Peshawar.
Questi oggetti rappresentano oggi l’eredità dell’arte buddhista del Gandhara, antica area situata tra gli attuali confini di Pakistan e Afghanistan, dove tra gli ultimi decenni del I sec. a. C. e il IV-V sec. d. C. fiorì una tradizione artistica connessa alla devozione buddhista.

Gli arricchimenti successivi, a cominciare dall’acquisto di undici statue effettuato dal Comune nel 1908, provenienti dalla raccolta Pellegrinelli e quasi tutte raffiguranti divinità del pantheon buddhista cinese, confermano l’interesse per questa tradizione filosofica e religiosa e l’ambizione del professore di Sanscrito di voler creare un’ampia raccolta a testimonianza della ricchezza artistica e culturale dell’Asia.
Vi si trova inoltre testimonianza di un’attenzione alle tendenze estetiche dell’epoca, per il cui tramite l’arte cinese e giapponese sovente era presente nei salotti e negli studi delle case di illustri cittadini, così come nei saloni di prestigiosi locali pubblici. A tale proposito, va ricordato come Pullè seppe agire affinché il Museo Indiano partecipasse dell’eredità Pepoli, grazie all’acquisizione di alcuni vasi ora in mostra nelle sale delle Collezioni Comunali d’Arte, anch’essi, in parte, di provenienza giapponese.

La vicenda del Museo Indiano si concluse definitivamente nel 1935 e due anni più tardi si redas se l’atto con cui le raccolte furono suddivise tra Comune e Università, che ne rimangono ancor oggi custodi, e la famiglia Pullè. Quest’ultima pochi anni dopo cedette almeno una parte della collezione pervenuta al figlio del professore, Giorgio, all’Università di Padova, dove Pullè aveva insegnato a lungo prima di passare all’Alma Mater. Nato dall’ambizioso progetto di recare un valido sostegno allo studio del sanscrito a Bologna, il Museo Indiano di Francesco Lorenzo Pullè seppe essere trasformato in una risorsa culturale capace di intercettare gli interessi e le esperienze di tanti cittadini bolognesi. Una risorsa ancora oggi preziosa che questa mostra, anche a grazie a restauri e manutenzioni dei materiali realizzati per questa occasione, offre l’opportunità di riscoprire in tutta la sua rilevanza come episodio significativo per la storia culturale del Novecento a Bologna.

Durante il periodo di apertura è organizzato un programma di visite guidate, conferenze e laboratori per bambini con il seguente calendario:

Conferenze, ingresso gratuito
giovedì 17 gennaio 2019 – ore 17:00
Da Sanchi al Gandhara. Breve itinerario nell’arte buddhista dell’India antica
A cura di Giovanni Verardi
giovedì 24 gennaio 2019 – ore 17:00
Verso Oriente. Arte asiatica in Italia nel Novecento
A cura di Giovanni Peternolli e Luca Villa
giovedì 14 marzo 2019 – ore 17:00
Oltre l’India. Immagini del Buddha in Asia orientale
A cura di Nicoletta Celli
giovedì 28 marzo 2019 – ore 17:00
Dall’Asia a Bologna. Collezioni e collezionisti di arte e libri nel Novecento
A cura di Luca Villa

Visite guidate, ingresso biglietto museo
sabato 24 novembre 2018 – ore 10:30
A cura di Luca Villa, curatore della mostra
domenica 2 dicembre – ore 16:30
A cura di Luca Villa, curatore della mostra
sabato 15 dicembre – ore 10:30
A cura di Paolo Cova
mercoledì 19 dicembre – ore 17:00
A cura di Paolo Cova
domenica 30 dicembre – ore 16:30
A cura di Paolo Cova
domenica 13 gennaio – ore 10:30
A cura di Paolo Cova, per il ciclo Oriente e esotismo.
Alla stessa ora, Arabescando, laboratorio per bambini da 4 a 7 anni a cura di Angela Lezzi
sabato 19 gennaio – ore 10.30
A cura di Paolo Cova

Laboratorio per bambini
ingresso € 5, 00 (gratuito per un accompagnatore adulto)
domenica 13 gennaio – ore 10:30
Arabescando
Laboratorio per bambini da 4 a 7 anni a cura di Angela Lezzi
Prenotazione obbligatoria, entro le ore 12 del venerdì precedente allo tel. 051 2193933 oppure a musarteanticascuole@comune.bologna.it (lunedì ore 9:00 – 13:00, martedì e giovedì ore 12:00 – 16:00)

Una mostra virtuale che consente di esplorare parte del patrimonio fotografico della collezione di Pullé è consultabile su www.cittadegliarchivi.it, il portale archIVI che offre agli utenti della rete le risorse informative su una parte rilevante dei più significativi archivi per la storia della città di Bologna, nel corso dell’Otto e Novecento.
La mostra è accompagnata da una pubblicazione che contiene prefazioni istituzionali di Massimo Medica e Roberto Balzani, e testi di Luca Villa, Giovanni Verardi, Antonella Mampieri, Armando Antonelli, Augusto Giuffredi, Lucia Corrain, Marco Franceschini.
La realizzazione del progetto espositivo è stata resa possibile grazie alla collaborazione di Fondazione del Monte di Bologna e Ravenna, Archivio Storico Comune di Bologna, Museo di Palazzo Poggi – Sistema Museale di Ateneo Alma Mater Studiorum Università di Bologna, Biblioteca Comunale dell’Archiginnasio – Istituzione Biblioteche Bologna, Accademia di Belle Arti di Bologna, Kiné a Visual Storytelling Lab.
Inaugurazione: venerdì 23 novembre 2018 ore 17:30